美媒:欧洲汽车电池企业陷入困境,难以与中企抗衡
彭博社10月8日发表评论文章称,引领欧洲锂电产业发展的头部企业,目前正在与中国企业的竞争中失利。
美媒文章标题:欧洲对电动汽车电池的巨大希望落空
文章指出,瑞典动力电池制造商Northvolt曾一直被视为能够与中国电池巨头抗衡的欧洲企业,但由于自身一系列运营问题,该公司因发展战略失误陷入困境,正在为生存而战。
文章称,Northvolt原设想通过快速扩张来对标中国的宁德时代等企业。在与欧洲车企签下550亿美元订单后,Northvolt的债务和股权迅速扩大,甚至在瑞典的首座工厂尚未商业化生产之前,就规划在德国和加拿大开设多座电池工厂。然而,瑞典旗舰工厂试图在提高产量的同时控制成本,遭遇到运营挫折和挑战。
2022年,Northvolt的首批电池上市销售。然而,公司的亏损额在2023年增长了两倍,达到10.3亿美元。为了应对财务问题,该公司宣布收缩业务,关闭在瑞典的两家生产设施,关闭在美国加州的一家研发子公司,并为波兰的一个项目寻找新的投资方。然而,这些措施不足以安抚投资者,Northvolt后来宣布裁员20%,涉及瑞典的1600名员工,并进一步缩减研发规模。此外,该公司还暂停瑞典工厂的扩建,在德国和加拿大的建厂计划也被推迟。
文章称,Northvolt的扩张策略不仅包括快速扩大复杂电池制造的规模,还涉及生产电池组件、建造新工厂以及与汽车制造商沃尔沃的合作研发。该公司甚至计划开发用于电动飞机的锂金属电池。然而,这种激进扩张导致出现质量问题。2023年6月,宝马公司因质量问题取消了价值20亿欧元的订单。大众旗下的卡车制造商Scania也因交付延迟问题而对Northvolt表达不满。此外,Northvolt工厂还要应对工人受伤和化学品泄漏等安全问题。
文章写道,虽然这些问题可以说是Northvolt自身造成的,但公司首席执行官彼得·卡尔森将此归咎于整个行业的状况。据彭博新能源财经的数据,2024年到2030年,全球锂电单元和零部件生产的投资规划总额已达1.1万亿美元,而满足预期需求所需投资估计为2420亿美元,这种供过于求将会导致电池价格持续低迷。
欧盟发布《净零工业法案》目标是到2030年实现550 GWh的汽车电池年产量,而2023年这个数据仅为110 GWh。文章认为,尽管欧洲不止一家电池生产商,但欧盟领导人希望欧洲成为清洁技术的中心,而不仅仅成为外国电池公司赚取利润的生产基地。
文章最后称,Northvolt陷入困境并非欧洲孤例。英国电池初创公司Britishvolt Ltd.在2023年破产,意大利也以电动汽车需求疲软为由削减了电池工厂项目的扶持资金。在欧洲多国政府减少购车补贴后,整个行业面临增长放缓。Northvolt曾是在欧洲发展本土大型锂电产业的最佳机会,如果该公司无力扭转局面,欧洲可能不得不向中国企业在欧洲设立更多工厂打开大门,以确保其电动汽车转型顺利实现。
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